プレシジョンメディスンは「個別化医療」とも表現されます。がん組織や血液から遺伝子変異を調べ、一人ひとりに効果的だと考えられる薬剤を選び治療することを指します。

ほとんどのがんは、喫煙、生活習慣、加齢などが原因となり、遺伝子が変異することによって発生します。遺伝子が変異すると、細胞の増殖を促すアクセルが踏まれたままの状態（がん遺伝子の活性化）や、細胞の増殖を抑制するブレーキがかからない状態（がん抑制遺伝子の不活化）となり、細胞の増殖異常を引き起こします。それが、がんの進行・増殖の原因になると考えられています。そのため、がんの原因となる遺伝子変異を特定し、その作用をうまく抑えるような薬剤を見つければ、細胞ががん化することを防いだり、すでにできているがんの進行・増殖を抑えたりすることができると考えられます。

がんの原因となる遺伝は、人によって異なる為、どのような遺伝子変異が起きているかを調べる必要があります。がん組織や血液などを採取して、次世代シークエンサーといわれる解析機械で一度に多くの遺伝子を同時に調べ、がんの原因となる遺伝子変異を特定します。遺伝子変異が特定したら、その遺伝子変異に応じた薬剤（分子標的薬）を使用して、治療を行います。